糖尿病網膜症は、糖尿病が原因で瞳の奥の眼底に出血（眼底出血）が起こる症状です。眼底は特殊なカメラを用いないとわからないことと、自覚症状がまったくないことから、この疾患にかかっているにもかかわらず、放置してしまうケースが少なくありません。ですから、糖尿病と診断された方は、必ず眼科検診を受診する必要があります。目に異常が無くても定期的に眼底検査を受け、疑いがあれば早期に発見し、治療をおこなうことがなによりも大切です。

糖尿病網膜症は、進行すると失明に至る場合もある、注意を要する疾患です。治療法は、薬物治療、レーザー治療、硝子体手術がありますが、前増殖・増殖網膜症に対してはレーザー治療、硝子体手術が現在施行されている主たる治療法です。
網膜光凝固術はレーザー光で凝固する治療ですが、レーザー光は網膜のような色素の乏しい色素には吸収されません。色素上皮細胞という網膜の外側にある細胞層に吸収され、その熱が網膜に波及した結果、凝固するのです。レーザー治療には新生血管の発生予防を目的とした凝固(汎網膜光凝固、局所光凝固)と、視力低下の原因となる黄斑の浮腫軽減、消退を目的とした凝固(毛細血管瘤に対する光凝固)があります。
レーザー光凝固術は、外来通院で行うことができます。病状が軽ければ一度のレーザー照射ですみますが、重い場合は何回もレーザーを照射する必要があります。糖尿病網膜症の最も基本で、最も効果的な治療法です。